George Foreman Besar Meninggal: Kenangan dari Sang Juara Berat Legendaris

by admin | Mar 23, 2025 | breaking news, history, news, sports, world

Lifehack My ID


,


Jakarta


– Mantan petinju kelas berat yang pernah menjadi juara dunia, George Edward Foreman atau

George Foreman

Diberitakan telah meninggalnya orang tersebut di Houston, Texas, AS pada hari Jumat, 21 Maret 2025 sesuai dengan waktu lokal. Berita duka itu disampaikan oleh keluarga melalui unggahan di Instagram pada akun resmi si juara tinju terkenal @biggeorgeforeman.

Hatinya patah,” demikian tertulis dalam postingan itu, memperlihatkan Foreman di tengah-tengah beberapa generasi keluarganya. “Dengan perasaan sangat sedih, kami menyampaikan kabar meninggalnya orang yang begitu kita cintai, George Edward Foreman Sr., yang kembali dengan tenang pada tanggal 21 Maret 2025, sambil dililit kasih sayang dari mereka yang ada di sisinya.

Sebelum dikenal sebagai juara dunia tinju, George Foreman pada awalnya adalah seorang remaja bermasalah yang sempat keluar dari bangku sekolah. Tetapi hidupnya berbalik haluan saat dia ikut dalam program President Lyndon Johnson’s Jobs Corps. Di sana, sang calon legenda tersebut mengekspresikan potensi tersembunyinya dalam cabang olahraga tinju.

Big George, sebutan yang kemudian dipakainya oleh para pecinta tinju di seluruh penjuru dunia, memperoleh ketenaran pertamanya pada Olimpiade di Kota Meksiko tahun 1968. Nama belaka belum memiliki makna dalam kancah olahraga ini. Kehebatan pukulannya serta cara bertandingnya yang menguasai lawan membawanya menuju gelar juara emas kelas berat dengan kejutan besar, sehingga nama Foreman pun mulai mendapat tempat.

Tanpa goyah oleh popularitas yang meroket di negerinya sendiri, sang petinju muda yang lahir pada tanggal 10 Januari 1949 di Marshall, Texas, melanjutkan karier profesionalnya dan memasuki jalur perburuan gelar juara dunia kelas berat. Pada titik tertinggi karirnya, tepatnya pada 22 Januari 1973 ketika masih berusia 24 tahun, dia sukses mengalahkan Joe Frazier sehingga resmi menjadi pemegang gelar juara dunia tanpa saingan dalam kategori tersebut.

Pertarungan spektakuler “The Rumble in the Jungle” yang diiklankan dengan gencar melawan saingannya sekaligus mantan juara Olimpiade dan ikon tinju, Muhammad Ali, semakin memperkenalkan dirinya kepada publik. Namun, kegagalannya pada pertarungan tersebut memberi dampak besar pada karir juara kelas berat-nya. Meskipun dia terus mencoba mengembalikan posisinya di puncak, dia akhirnya dikalahkan lagi oleh Ali dalam pertempuran ulangan ini.

Kedua kekalahan tersebut menghadirkan pemikiran ulang terhadap arah hidupnya dan akhirnya ia memilih untuk pensiun dari dunia tinju selama sepuluh tahun. Namun, Foreman membuktikan ketidaktersediaan dirinya kepada publik dengan comeback-nya saat berusia 38 tahun. Tanpa perlu banyak waktu, Big George langsung menyatakan dominasinya lagi di dalam ring.

Perlahan-lahan dia menuju ke arah gelar kelas berat sekali lagi, mencapainya dengan menghadapi Evander Holyfield pada tanggal 19 April 1991. Keterampilannya yang mampu bertahan dalam laga di usia 42 tahun telah menjadi prestasi tersendiri baginya, bahkan jika menurut penilaian awal ia diperkirakan akan kalah. Meski demikian, pencapaian tersebut belum bisa menyamai kesuksesan besar ketika dia bersaing melawan Michael Moorer.

Setelah memenangkan kembali gelar juara dunia kelas berat tanpa cela untuk kali kedua dalam hidupnya, Foreman membuktikan bahwa dia adalah salah satu dari para petinju paling hebat di segala zaman. Dia tetap aktif di ring tinju hingga beberapa tahun kemudian sampai akhirnya gantung sarung pada umur 48 tahun di tahun 1997, dengan mencatatkan total 76 kemenangan (di antaranya 68 melalui knockout) serta cuma lima kekalahannya saja sepanjang perjalanannya sebagai pejuang profesi.

Setelah pensiun, orang yang dijuluki Big George kemudian bertransformasi menjadi seorang wirausahawan yang berhasil. Dia pernah membuat pakaian casual bagi pria dengan ukuran ekstra besar dan mengenakan merek Big and Tall. Tetapi bisnis yang tetap bertahan hingga akhirnya adalah grill panggang bernama “George Foreman Grill”. Selain itu, ia juga menjalankan sebuah perusahaan dagang daging.

Dalam kegiatan bisnisnya yang padat, Foreman, ayah dari 12 orang anak, juga aktif dalam pelayanan gerejanya. Dia mendirikan Pusat Pembinaan Remaja, bernama George Foreman Youth and Community Center, pada tahun 1984. Sejak awal tahun 1980-an dia pun telah membangun sebuah gereja di Houston, Texas. Tempat ini menjadi tempat baginya untuk memberikan khotbah secara teratur dengan frekuensi tiga kali seminggu: sabtu malam, minggu pagi, dan minggu petang.

“Usaha saya adalah untuk mengekspresikan isi Alkitab yang tidak mereka kenali,” demikian kutipan dari Foreman.

The Sun

Saya paham bahwa orang-orang mencari hal yang bisa menolong mereka bertahan sepanjang minggu.

Dia menyatakan bahwa dirinya tidak pernah kekurangan inspirasi dalam memberikan ceramah atau membahas beragam subjek, mulai dari kemacetan lalu lintas, obat-obatan, sampai status Pluto sebagai planet serta sifat rahmat dan kemurkaan Tuhan. Dalam kapasitasnya sebagai seorang Kristen, dia mengakui telah dilahirkan kembali usai pertandingannya yang kalah melawan petinju dunia Jimmy Young tahun 1977. Pada saat itu, dia bahkan sempat pingsan dan hampir meninggal. Kemudian, dia merasa “tangan raksasa” tersebut memulihkannya, sehingga kesadaran pulih di atas meja ruang ganti dengan para teman dan staf di sisinya.

Di kamar mandi gantunganku aku bolak-balik mencoba meredakan kecemasan. Kemudian, dalam sekejap, aku bertarung demi kelangsungan hidup,” katanya. “Dari momen tersebutlah aku menyadari bahwa Yesus tinggal di dalamku.

Kisah perjuangan
George Foreman
Yang luar biasa di dunia tinju pun menjadi inspirasi untuk pembuatan film biografinya berjudul “Big George Foreman: Kisah Ajaib Sang Juara Berat Dunia”, yang diluncurkan pada tanggal 28 April 2023.